Экс-премьер-министр Малайзии, Почетный президент «Perdana Leadership Foundation»

Махатхир Мохамад родился 20 декабря 1925 года в семье школьного учителя в городе Алор-Сетар (штат Кедах, Малайзия).

По его словам, предки по линии отца, вероятно, являлись выходцами из индийского штата Керала, а мать была этнической малайкой, уроженкой штата Кедах. Сам Махатхир Мохамад, тем не менее, считает себя чистым малайцем, заслужив репутацию решительного борца за права своего народа.

В 1946 году в возрасте 19 лет он вступил во вновь созданную партию - Объединенную малайскую национальную организацию (ОМНО). В партии он быстро получил известность, опубликовав ряд статей, посвященных проблемам эмансипации женщин и малайской монархии. С тех пор его политическая жизнь неразрывно связана с ОМНО - ведущей общественно-политической силой страны.

В 1953 году окончил медицинский факультет Университета Сингапура. Здесь он познакомился со своей будущей женой - Сити Хасме Мохамед Али, с которой они впоследствии воспитали семерых детей (двое из них - приемные).

М.Мохамад начал свою карьеру с преподавательской работы в Университете Малайи. Далее на протяжении семи лет «доктор М», как его называют в Малайзии, вел медицинскую практику в родном штате Кедах.

В 1964 году Махатхир был избран депутатом Парламента от ОМНО. С этого времени он неизменно принимает самое активное участие в политической жизни страны, проявив себя бескомпромиссным защитником прав коренного населения страны - малайцев и оранг-асли (общее название - «бумипутра»).

В 1969 году, после публикации открытого письма в адрес Премьер-министра Тенгку Абдул Рахман Путры с обвинениями в недостаточном внимании к нуждам коренного населения Малайзии, он был исключен из ОМНО и автоматически утратил свой депутатский мандат.

Оказавшись в политической изоляции, Махатхир Мохамад написал книгу «Малайская дилемма», в которой изложил свои оценки и взгляды на развитие страны, малайского национализма и антиколониализма. Книга вызвала широкую и неоднозначную реакцию в малайзийском обществе, и на некоторое время даже подверглась запрету. 

Вместе с тем, его мировоззрение было позитивно воспринято молодым поколением лидеров ОМНО, пригласившими «доктора М» вновь вступить в партию.

В 1974 году Махатхир становится членом Парламента и назначается на пост Министра образования.

В течение последующих четырех лет Махатхир Мохамад делает головокружительную карьеру в партии и становится заместителем председателя ОМНО.

Завоевав авторитет как сильный партийный лидер, в 1981 году Махатхир стал четвертым Премьер-министром Малайзии.

          На посту главы Правительства Махатхир Мохамад приступил к практической реализации своих идей по превращению Малайзии в современное государство с высокоразвитой экономикой и независимой внутренней и внешней политикой, а также построению общества, опирающегося на «азиатские» и «малазийские» ценности. Активно проводившийся им курс на «позитивную этническую дискриминацию», в том числе в рамках Новой экономической политики (1971-1990) и Национальной политики развития (1991-2000), позволил значительно увеличить роль коренного населения в экономике страны.

Под его руководством была принята стратегия «Видение-2020», нацеленная на превращение Малайзии в современное высокотехнологичное государство - первую развитую страну в исламском мире.

«Доктор М» зарекомендовал себя как неутомимый и последовательный критик двойных стандартов стран Запада и Международного Валютного Фонда в международной политике и экономике, борец за права развивающегося мира, азиатских и исламских государств.

Деятельность Махатхира Мохамада на посту главы малазийского Правительства заслужила, в целом, высокую оценку. В своей книге воспоминаний «Сингапурская история» основатель этого островного государства Ли Куан Ю, неоднократно вступавший в жесткую полемику с Махатхиром Мохамадом, отдает должное его качествам политического лидера: «Он обладал решительностью и политической поддержкой, позволявшей ему преодолевать предрассудки масс, когда того требовали интересы страны. Махатхир тащил малайцев от мракобесия к науке и технологии... дал образование молодым малайцам, дал им видение будущего, основанное на науке и технологии».

В октябре 2003 года Махатхир Мохамад покинул пост Премьер-министра страны и председателя ОМНО, выбрав себе в преемники Абдуллу Ахмада Бадауи. В этой связи следует отметить, что в последнее время М.Мохамад все чаще выступает с заявлениями об ошибочности своего выбора, обвиняя А.Бадауи в отказе от целого ряда принятых во времена Махатхира ключевых программ и проектов.

В настоящее время Махатхир продолжает занимать активную жизненную позицию, регулярно участвуя в различных местных и международных форумах по актуальным проблемам современности, встречается с бывшими и действующими политиками мирового значения.

В знак признания вклада в становление и развитие современной Малайзии Махатхир Мохамад в 2003 году был удостоен высшего почетного титула - «Тун». Данный титул присваивается только ограниченному числу лиц, которое не должно одновременно превышать 25.

Махатхир также награжден правительственной медалью «Отец современной Малайзии», знаком «Заслуженный хирург Малайзии», Золотой медалью за вклад в развитие экономики и технологий, Орденом дружбы (Российская Федерация). Имеет титул почетного профессора Национального государственного университета Кыргызстана, Почетного гражданина Туркменистана и др.  

Является автором множества трудов - статей, книг, выступлений. Наиболее популярные из них - «Роль ислама в современном мире», «Глобализация и новые реальности», «Вызов».

М.Махатхир женат на Сити Хасмах бинти Мохамед Али, которая также обладает титулом «Тун» и является доктором. У них семеро детей: Марина, Мирзан, Мелинда, Мокзани, Мукриз, Майзура и Мазхар.

Махатхир имеет весьма разносторонние увлечения. Любит верховую езду на лошадях, автомобильные и мотоциклетные гонки. Он, в частности, стоял у истоков идеи организации в Малайзии гонок «Формула-1». Много читает и пишет книги, увлекается резьбой по дереву.